[Escrito el 6 de octubre de 2014]
Este es un comentario a propósito del primer caso de
contagio por ébola fuera de África. Se trata de una enfermera que atendió en
España a un paciente repatriado desde África.
El ébola es un virus altamente contagioso y con una elevada
tasa de mortalidad. De cada 100 personas infectadas mueren alrededor de 50. Al
día de hoy 3,338 personas han muerto por esa enfermedad. Esto significa que el
ébola está teniendo un severo impacto económico.
La muerte de una persona por ébola provoca la pérdida del flujo de ingresos que hubiese
generado durante su ciclo de vida. El gasto en salud pública también es un
costo directo, pues obliga a los gobiernos a invertir masivos recursos en
instalaciones y equipos que sólo podrán ser utilizados por los pacientes
infectados.
Los costos indirectos se desprenden de la reducción de la
actividad económica provocada por la disminución de la mano de obra. Se estima
que los países más afectados por la enfermedad, en particular, Liberia, Guinea
y Sierra Leona, están confrontando problemas en su producción agropecuaria y
minera debido al ausentismo laboral provocado por el miedo a contagiarse.
El Banco Mundial ha calculado que el ébola provocará
pérdidas a esos tres países africanos por una suma de 800 millones de dólares
para 2015. Esto representará caídas del producto interno bruto entre 9% y 12%
con relación a este año.
Ante esa realidad, recomiendo se le brinde todo el apoyo
necesario al Ministerio de Salud Pública de la República Dominicana, pues hay
que estar más que preparados contra el ébola.
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