Petrificaron a Petro

[Escrito el 30 de enero de 2025] 

En un abrir y cerrar de ojos, una mala decisión de Gustavo Petro provocó una reacción de la administración Trump que lo petrificó. De manera inexplicable, el presidente de Colombia negó el derecho a entrar a su país a un grupo de colombianos deportados de Estados Unidos. 

Frente a la negativa de Petro de recibir los aviones estadounidenses que llegaban con sus compatriotas, Trump envió un mensaje contundente. Su gobierno invocó la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977 (IEEPA, por sus siglas en inglés) que le otorga poder al presidente de Estados Unidos para imponer aranceles en situaciones de emergencia nacional y estableció un arancel de 25% a todas las importaciones provenientes de Colombia. Una semana después se incrementaría la tasa arancelaria hasta un 50%. Al mismo tiempo, se indicó que aumentarían las inspecciones en las aduanas a toda mercancía y personas que llegasen con un pasaporte colombiano a Estados Unidos. Además, se impuso sanciones de visa a Petro y a sus colaboradores. 

Las consecuencias económicas para Colombia hubiesen sido desastrosas. En 2023, Colombia exportó a Estados Unidos casi 17 mil millones de dólares, equivalente a un 34% de sus ventas de mercancías a todo el mundo. El petróleo, sus derivados y carbón constituyen los principales productos exportados al representar el 42% de las exportaciones. Oro y piedras preciosas alcanzaron un 11%; flores y similares explican el 9.2%; y el café y té representan el 8.3% del total exportado. Un arancel de un 25% o, peor aún, de un 50% encarecería esos productos, por lo que serían desplazados por otros exportadores de la región, como México, Costa Rica y República Dominicana. Un menor valor exportado hubiese provocado una caída de la actividad económica y del empleo en Colombia.  

Frente a esa realidad, que perjudicaría a todo su pueblo, Petro decidió aceptar a los deportados a quienes mandaría a buscar en su avión presidencial. La decisión de Petro de pagar el costo de la repatriación de sus compatriotas deportados puede crear externalidades negativas al resto de América Latina. Algunos funcionarios y legisladores estadounidenses han señalado que para proteger el dinero de sus contribuyentes el costo del viaje de los deportados debe ser cubierto por los gobiernos de los países de origen. Así las cosas, se puede concluir que la bravuconada de Petro puede salir muy cara.