[Escrito el 15 de marzo de 2021]
Este fin de semana el presidente Abinader se
trasladó a la provincia de San Juan a redefinir el concepto de pobreza. De
acuerdo con un tuit que publicó ayer domingo, el 69% de la población de esa
provincia “vive en condiciones de pobreza o pobreza extrema.” El ministro
Administrativo de la Presidencia, José Paliza, publicó un tuit similar
reiterando ese dato de la pobreza en San Juan.
Esto contrasta considerablemente con los datos
oficiales de pobreza monetaria que publica el Ministerio de Economía, Planificación
y Desarrollo (MEPyD), y que constituyen la principal fuente para analizar la
evolución de las condiciones de bienestar en la República Dominicana. En el
boletín de estadísticas oficiales de pobreza monetaria 2020, publicado por el
Comité Técnico Interinstitucional de Pobreza y colgado en el portal del MEPyD, se
indica que para el cálculo de la pobreza y la desigualdad se utilizan los datos
de la Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT) que levanta y
procesa el Banco Central de la República Dominicana. Esa información permite
estimar el nivel de ingreso de los hogares que, al compararse con una línea de
pobreza que refleja el costo de una determinada canasta básica de bienes y
servicios, permite determinar quiénes son pobres o extremadamente pobres.
De acuerdo con el citado boletín, la incidencia
de pobreza oficial a nivel nacional en 2020 fue de 23.4%, cifra que incluye 3.5
puntos porcentuales de pobreza extrema. En la región Sur la incidencia de la
pobreza se colocó en 28.8%; en el Este, 26.3%; Gran Santo Domingo, 24.3%; y
Norte o Cibao, 18.3%.
Dado que la ENCFT no tiene representación
estadística provincial, lo más que se pudiera decir es que, dado que la
provincia de San Juan no es la más pobre del Sur, es muy probable que la incidencia
de la pobreza en esa provincia esté ligeramente por encima del 30%. Esa cifra
está muy lejos del 69% de la incidencia de pobreza que publicaron en Twitter el
presidente Abinader y el ministro Paliza, y que sirvió para declarar en
emergencia a la provincia de San Juan.
Aquí cabe aclarar que ese dato de 69% fue
tomado de la ENHOGAR 2018, la cual es una encuesta nacional de hogares de propósitos
múltiples que proporciona información valiosa sobre las condiciones de vida de
la población, pero no es la fuente utilizada para determinar desde el año 2000
la pobreza monetaria en el país. Así las cosas, cabe preguntarse si, después de
los tuits de Abinader y Paliza, habrá un cambio en la metodología oficial de
estimación de la pobreza a partir de 2021.
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