[Escrito el 22/2/22]
La economía dominicana, medida por su producto interno bruto (PIB), se
expandió en un 12.3% en 2021 con relación al año anterior y, si se compara con
el producto de 2019, el crecimiento económico fue de 4.7%. Con esas variaciones,
calculadas en base a las estimaciones del PIB realizadas por el Banco Central
usando la misma metodología de años anteriores y que ha sido avalada por
organismos internacionales, se puede determinar que la tasa de crecimiento
promedio geométrico del período 2019-2021 se colocó en 2.3%.
Ese desempeño económico fue uno de los mejores de América Latina, según
las cifras más recientes publicadas por cada país. Cabe destacar que Nicaragua
y Guatemala alcanzaron tasas de 3.7% y 3.1%, respectivamente. Chile, la
estrella de la región sudamericana, registró un crecimiento promedio geométrico
de 2.7%. Paraguay, 2.1%; Costa Rica, 1.6%; Colombia, 1.2%. Por otra parte,
varios países registraron variaciones promedio negativas, resaltando Bolivia,
-2.4%; Ecuador, -2.3; México, -1.9%, entre otros.
Al comparar la tasa de crecimiento promedio de 2.3% alcanzada por la
República Dominicana, con el promedio registrado en el período 1992-2019 se
observa que se encuentra por debajo de su potencial, que es de 5.5%. Esto
revela que la economía dominicana ha mejorado, pero falta todavía mucho trabajo
por delante para recuperar el producto que se dejó de generar por la pandemia
del covid-19.
Esa desviación del crecimiento económico con relación a la tendencia de
largo plazo sugiere que una parte significativa de la inflación de 2019-2021,
que se colocó como promedio anual en 7%, se explica por factores externos, como
son los derivados de la disrupción de la cadena de suministros, el aumento de
los precios de los combustibles e insumos básicos para la producción de
alimentos, y el alza de los fletes, entre otros. Sin esos factores exógenos,
provocados por la pandemia y las tensiones geopolíticas, es altamente probable
que, con una tasa de crecimiento promedio del PIB de 2.3%, la tasa de inflación
promedio anual hubiese quedado por debajo de 3.2%.
Al descomponer por sectores o actividades económicas se observa que las
mayores tasas de crecimiento promedio en el período 2019-2021 fueron: Manufactura
de Zonas Francas, 8.2%; Salud, 5.9%; Construcción, 4.9%; Manufactura Local, 4%;
Comercio, 3.6%; y Agropecuario, 2.7%. De ese grupo seleccionado, sólo
Manufactura de Zonas Francas y Salud se colocaron por encima de la tasa de
crecimiento de largo plazo. Esa es otra evidencia, ahora a nivel desagregado,
que sugiere que la presión sobre los precios domésticos se debe
preponderantemente a la inflación importada. Afortunadamente, la política
económica ejecutada en ese período ha logrado mantener la confianza en el peso
dominicano, lo cual ha amortiguado el efecto de los precios internacionales
sobre la inflación local.
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