La pérdida de beneficios de Punta Catalina

[Escrito el 24 de mayo de 2022]

La avería mayor ocurrida en la Unidad 1 de la Central Termoeléctrica Punta Catalina, provocada por una mala operación el 27 de marzo pasado, se traducirá en una significativa pérdida de beneficios. Ese resultado perjudicará las finanzas del sector eléctrico en su conjunto.  

Las dos unidades de Punta Catalina operadas adecuadamente deben generar un beneficio anual de 250 millones de dólares. Esto significa que la paralización de la Unidad 1, que llegará por lo menos a 60 días, provocará una pérdida de beneficios por falta de generación superior a los 20 millones de dólares.

Esto es una lástima, pero lo preocupante es que la situación de pérdida de beneficios es más grave todavía si se amplía el horizonte temporal del análisis. En ese contexto, cabe destacar que, en los meses de enero a abril de 2022, el promedio mensual de generación de las dos unidades de esa central eléctrica ha sido de 394.1 GwH. Ese promedio contrasta considerablemente con el promedio del período mayo a julio de 2020, cuando se logró generar un promedio mensual de 504.6 GwH.

Esto revela que la presente administración de Punta Catalina ha estado generando casi un 22% menos de electricidad que la primera administración, la que ejecutó el proyecto, lo puso en marcha y lo entregó operando a plena capacidad bruta de 752MW. En términos anualizados, si se mantuviese durante todo el año el promedio mensual de generación en 394.1 GwH, Punta Catalina reduciría su nivel de beneficios en 66 millones de dólares.

Ante esa realidad, le recomiendo a los miembros de la presente administración que se pongan a trabajar y que contraten los servicios de la empresa Tecnimont, empresa parte del Consorcio constructor, para que asuma la operación y mantenimiento de Punta Catalina. Esa empresa ayudaría a reducir las salidas no programadas, elevando su generación de electricidad. Estoy seguro de que el beneficio que se obtendría de esa contratación sería mucho mayor que su costo.