Sin reforma eléctrica, será difícil la tributaria

[Escrito el 28 de mayo de 2024]

El 8 de enero de este año señalé que la reforma tributaria debe ser acompañada con la reforma del sector eléctrico. Indiqué que el déficit financiero de las tres empresas distribuidoras de electricidad (EDE), que actualmente oscila alrededor de los 1,500 millones de dólares anuales, debe ser enfrentado con perseverancia y voluntad férrea para evitar que el incremento de los ingresos tributarios termine malgastándose en el financiamiento del déficit del sector eléctrico.

El nuevo liderazgo del Consejo Unificado de las EDE tiene como reto mejorar la gestión operativa de esas empresas, enfrentando con éxito el nivel de pérdidas de la energía comprada que asciende a un 40%. Cabe destacar que el porcentaje de pérdidas actual es parecido al 39% registrado en 2012 y significativamente mayor al 29% alcanzado en 2019. Estos datos sugieren un deterioro de la capacidad de gestión de las EDE.

La reforma eléctrica no debe implicar un aumento de la tarifa promedio. El objetivo de las autoridades debe ser lograr que aquellos usuarios del servicio eléctrico que actualmente no están pagando el monto correspondiente a su consumo reciban la factura -con el monto correcto- y la paguen oportunamente.

Para mejorar la eficiencia operativa de las empresas distribuidoras de electricidad será necesario realizar una masiva inversión en medidores inteligentes, que estimo oscilaría entre 600 y 900 millones de dólares. Esa cifra hay que compararla con el valor presente del déficit de 1,500 millones de dólares anuales que implica no hacer nada y seguir tirándole la carga financiera al contribuyente dominicano.

 Esos medidores inteligentes deben estar geolocalizados y permitir la recepción continua de información que ayude a estimar adecuadamente el consumo de electricidad de cada usuario y así obtener un balance energético de cada circuito y determinar la existencia de un fraude. Esos equipos permitirían el corte del servicio sin que tenga que ir una brigada a realizarlo de manera presencial.

A mi entender el contribuyente dominicano sólo estará dispuesto a pagar más impuestos si percibe que esos recursos se utilizarán eficientemente, traduciéndose ese aporte en un aumento de la capacidad de crecimiento económico sostenido. Dado que en las dos décadas más recientes el déficit eléctrico ha explicado casi la mitad del déficit público es imprescindible que antes de pedirle un centavo extra en forma de impuesto sobre la renta o Itbis a la población, se den pasos firmes hacia la solución definitiva del agujero negro que representa el sector eléctrico.