Sobre la orientación de los periódicos

¿Qué explica la orientación de los periódicos? ¿La posición de los dueños? ¿Los puntos de vista de los editores o reporteros? ¿La posición de los políticos?

Dos profesores de la Universidad de Chicago, Matthew Gentzkow y Jesse Shapiro,  elaboraron un modelo que permite identificar los factores que explican la orientación de los periódicos.

De acuerdo a sus investigaciones,  la posición de esos medios depende de las preferencias de sus lectores, pues la demanda del comprador del periódico está asociada con la correspondencia entre la orientación del periódico y la ideología de sus lectores.

Su investigación también demostró que la posición de los dueños influye mucho menos en la orientación del periódico. El dueño, que intenta maximizar los beneficios, se deja llevar por la opinión de los compradores, lo cual significa que la disciplina del mercado se impone.

Además, sostienen que los editores o reporteros se mueven también a favor de la posición de los lectores. Y, si no están de acuerdo, es muy probable que abandonen el medio o haya que pagarles un salario por encima del que recibirían si estuviesen de acuerdo.

En el caso de los Estados Unidos, Gentzkow y Shapiro demostraron que la posición de los políticos no influye sobre la de los periódicos. Ahora bien, si los políticos condicionan sus opiniones y decisiones a la de los lectores, entonces se registraría una correlación estrecha entre la posición de los políticos y la de los periódicos.

Y aquí en la República Dominicana, ¿de qué depende la orientación de los periódicos?   

La preocupación de los industriales

Los empresarios dominicanos están preocupados por el desmonte arancelario previsto en el DR-CAFTA para el año que viene. Ellos piensan que no podrán competir exitosamente contra los productores centroamericanos y americanos, pues así ha sucedido en los últimos años.

Ligia Bonetti, la presidenta de la Asociación de Industrias de la República Dominicana, señala que desde 2008 las exportaciones han crecido a una tasa de un 5% anual, mientras que las importaciones lo han hecho a un ritmo anual de un 7.9%. El comportamiento de esas variables se ha traducido en un aumento del déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos, lo cual ha tenido como contrapartida un incremento de la deuda externa.

Para revertir esa situación es necesario modernizar la industria dominicana. Yo he estado proponiendo la celebración de una feria de financiamiento de equipos y maquinarias. Los bancos tienen más de 39 mil millones de pesos depositados en el Banco Central a una tasa de un 6.25%. Esto significa que podrían ganar mucho más dinero si prestan esos recursos al sector manufactura.

Los industriales también han estado solicitando la extensión de las facilidades impositivas que promuevan la reinversión de las utilidades con el objetivo de modernizar sus empresas. Esto elevaría la competitividad, lo cual reduciría las importaciones y elevaría las exportaciones. Si el cine dominicano se está beneficiando de incentivos tributarios, creo que la industria nacional también se lo merece.     

El Export-Import Bank en apuros

El Ex-Im Bank es una agencia federal creada durante la Gran Depresión por el presidente Franklin D. Roosevelt. Su objetivo es utilizar recursos del Departamento del Tesoro para apoyar a las empresas estadounidenses con el financiamiento necesario para incrementar sus exportaciones.

En septiembre próximo su mandato termina y se reflexiona si el Congreso lo renovará o no. En medio de una intensa actividad de parte de su ejecutivo principal, Fred Hochberg, para lograr esa renovación se ha destapado la existencia de casos de corrupción.

De acuerdo al Wall Street Journal algunos de sus funcionarios han otorgado préstamos a empresas a cambio de dinero en efectivo y de regalos en especie. Se cita el caso de Johnny Gutiérrez un funcionario que supuestamente recibió pagos en efectivo a cambio de ayudar a una empresa de la Florida a obtener financiamientos  para exportar equipos de construcción a Latinoamérica.

Se afirma que Impex Associates, una empresa de la Florida dirigida por Gerardo “Jerry” Díaz, entregó regalos a Gutiérrez del Ex-Im Bank a cambio de que le ayudara a financiar proyectos de venta de equipos de construcción a países como México y la República Dominicana.

Eso significa que en las próximas semanas se podría iniciar un amplio proceso de investigación que incluya algunos proyectos que financió el Ex-Im Bank durante la pasada década a empresas que exportaron a la República Dominicana.

Si eso ocurre, es muy probable que pronto veamos a los hombres de negro.

Una reforma tributaria a favor del crecimiento

España necesita acelerar su crecimiento económico y crear empleos. De acuerdo a los estimados del FMI, el PIB español crecerá en 1% en el 2015, colocándose la tasa de desempleo en 24.9%.

Ante la imposibilidad de devaluar su moneda, pues no tiene moneda propia, España está adoptando medidas tributarias para mejorar su competitividad.  

Una de ellas es la reducción de la tasa de impuesto de sociedades. Actualmente la tasa de ese impuesto es de un 30% y se reducirá el año que viene a un 28%, colocándose en el año 2016 en un 25%.

Las pequeñas y medianas empresas tendrán una tasa de impuesto sobre la renta de un 25% y los nuevos emprendedores de un 15%. La meta de esas medidas es promover el establecimiento de nuevos negocios y la expansión de las pymes para que así se pueda crear empleo y mejorar las condiciones de vida, en particular, la de los más jóvenes quienes son los más afectados por el desempleo.  

Para evitar que esa rebaja impositiva deteriore el saldo de las finanzas públicas las autoridades españolas limitarán algunas deducciones que actualmente benefician a personas físicas y a empresas. En particular, se reducen las deducciones permitidas por alquiler de vivienda, se suprime la deducción de 1,500 euros sobre dividendos y se limita la deducción por pérdidas de períodos anteriores a un 60%.

No obstante, en términos netos la reforma tributaria mejorará el flujo de efectivo de los negocios, elevándose su capacidad de crecer y crear empleos. 

Naturalización y deportaciones

[Escrito el viernes 20 de junio de 2014]

Joseph Biden  elogió al presidente Danilo Medina por su esfuerzo a favor de la naturalización de los inmigrantes haitianos. El vicepresidente de los Estados Unidos le reconoció a Medina el liderazgo que se requiere para enfrentar un problema tan complicado, como el creado por los elevados flujos migratorios que recibe la República Dominicana desde Haití.

Y Biden habla con conocimiento de causa. La Casa Blanca decidió hoy acelerar el proceso de deportación de los ilegales que llegan a los Estados Unidos desde Centroamérica y México. En particular se deportará más rápido a los adultos que estén tratando de llegar ilegalmente con menores de edad. Aquellos que no sean elegibles para recibir asilo serán deportados inmediatamente.

Por otra parte, los datos revelan que existe un aumento significativo de las detenciones de niños centroamericanos viajando solos con la intención de entrar ilegalmente por la frontera con México. 

De acuerdo al dato suministrado por las aduanas de los Estados Unidos, entre el 1 de octubre de 2013 y el 31 de mayo de este año, un total de 47,017 menores de 18 años no acompañados fueron detenidos en la frontera. Esa cifra duplica la que se registró en el año fiscal anterior, faltando todavía cuatro meses para completar el presente año fiscal.

El vicepresidente Biden se reunirá hoy viernes en Guatemala con líderes centroamericanos para tratar de detener esos flujos migratorios de menores. El mensaje de Biden será: “La situación actual no es sostenible ni aceptable. No vengan a los Estados Unidos.”

Un dato interesante es que la Casa Blanca anunció un paquete de ayuda superior a los 85 millones de dólares a favor de los países centroamericanos para reducir esos flujos migratorios ilegales.

¿Y a la República Dominicana, que es el principal centro receptor de inmigrantes haitianos, cuántos millones le dejó Biden?  

Lagarde y los cañones monetarios

Christine Lagarde, la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, le sugirió hoy al Banco Central Europeo que inicie una compra masiva de activos “si la inflación se mantiene obstinadamente baja.” Cabe recordar que apenas llega a un 0.5% y la meta es un 2%.

El planteamiento de Lagarde no es novedoso. La Reserva Federal aplicó una medida similar, que ha estimulado la recuperación de la economía estadounidense.

Hace unos días Mario Draghi, el presidente del Banco Central Europeo, llevó a niveles negativos la tasa de interés overnight, es decir, la que paga el organismo emisor a los bancos comerciales por el exceso de efectivo depositado en sus cuentas.

Ahora Lagarde recomienda que esa medida, que elevará la liquidez disponible al sector privado, sea acompañada por una compra de títulos de deuda soberana. Esto empujará hacia abajo todavía más las tasas de interés, lo cual tendería a depreciar el euro, a elevar la tasa de inflación y a acelerar el ritmo de crecimiento económico de la deprimida zona euro.

La República Dominicana se beneficiaría por varias vías.  Las bajas tasas de interés, en Europa y los Estados Unidos, permitirán que la economía dominicana continúe percibiendo una disminución del costo de refinanciar su deuda pública externa. Además, la recuperación del empleo europeo incrementará las remesas y el turismo que recibe el país. En consecuencia, la recomendación de Lagarde también será favorable para los dominicanos. 

El BCE y los depósitos ociosos

[Escrito el 18 de junio de 2014]

El Banco Central Europeo está decidido a estimular el crecimiento y el empleo en la eurozona. Por eso estableció una tasa de -0.10% sobre los depósitos del dinero ocioso que mantienen los bancos en el organismo emisor.

La reacción fue inmediata. Un día después de que se iniciara la aplicación de la tasa de interés negativa, lo cual equivale a un impuesto, los bancos retiraron más de 25 mil millones de euros, bajando sus depósitos ociosos  en el Banco Central Europeo a 13,587 millones de euros.

Se espera que ese retiro de efectivo deprecie el euro y aumente la competitividad de la zona euro. Algunos países, como España, se beneficiarían mucho de ese empujón competitivo, pues lograrían aumentar sus exportaciones y reducir la tasa de desempleo, que se encuentra en niveles socialmente inaceptables.

En la República Dominicana, los bancos tenían a inicios de junio 23,546 millones de pesos de depósitos de corto plazo en el Banco Central. Esos recursos están remunerados a una tasa de 6.25% y, de acuerdo al Gobernador Héctor Valdez, podrían ser destinados a financiar las actividades productivas. Si esto se logra aumentaría considerablemente el nivel de inversión y la capacidad productiva de la nación.

Mi recomendación es que ese dinero ocioso se convierta en financiamiento de la reindustrialización que se requiere para elevar la competitividad y aprovechar las bondades de los acuerdos de libre comercio, en particular con el DR-CAFTA. 

Aprendizaje y desarrollo según Stiglitz

El premio Nobel de Economía, Joseph E. Stiglitz, publicó recientemente un artículo sobre la importancia de crear una sociedad de aprendizaje para mejorar el bienestar de la gente.

De acuerdo a su experiencia, dice Stiglitz, los países desarrollados son los que han logrado innovar sus procesos productivos. El progreso tecnológico es una condición necesaria para elevar el nivel de ingreso de la población. Y también para mejorar la equidad distributiva, añado yo, si se logra distribuir ese aprendizaje y progreso tecnológico entre muchas personas.

Para promover el aprendizaje Stiglitz recomienda la aplicación de políticas industriales, mediante las cuales se logre el avance de la manufactura. La importancia del desarrollo de esa actividad queda demostrada con una simple inspección de los ingresos antes y después de la Revolución Industrial.

Según el profesor Stiglitz la política industrial no significa “seleccionar a los ganadores,” sino más bien aplicar medidas que favorezcan sectores cuya expansión sea fuente de externalidades positivas que generen beneficios al resto de la sociedad. La manufactura es una de las actividades que más enseña a las personas, permitiendo mayores ingresos y bienestar.

El financiamiento es fundamental para el sector industrial. Por eso he estado recomendando a las autoridades nacionales que estimulen a la banca para que destinen más de 20 mil millones de pesos, que tienen depositados en el Banco Central ganando un 6.25% anual, a financiar a mediano y largo plazo la necesaria reindustrialización que requiere la economía dominicana para mejorar las condiciones de vida de su población. 

Las recomendaciones del FMI

El Fondo Monetario Internacional realizó recomendaciones de política económica al Gobierno Dominicano, basándose en la revisión que realizó recientemente a la situación macroeconómica del país.  

El FMI reconoció el avance hacia la consolidación fiscal, al disminuir el déficit del sector público consolidado de casi 8% del PIB en 2012 a un 5% en 2013. Asimismo alabó a las autoridades por el compromiso de reducir el déficit todavía más hasta colocarlo en 4.2% en 2014.

Lamentablemente, dice el organismo internacional, ese esfuerzo no es suficiente para reducir la deuda pública consolidada, la cual se estima en un 48% del PIB. Para disminuir la deuda pública el Fondo recomienda que en un período de tres años se elimine el actual déficit del sector público no financiero de 2.8% del PIB.

Para alcanzar esa meta fiscal recomienda “reducir las exenciones impositivas, apretar los controles del gasto público y restringir las transferencias al sector eléctrico.” La primera y segunda son medidas que se incluirán en el pacto fiscal. La tercera medida se lograría mediante la entrada en operación de las dos plantas a carbón contratadas por el gobierno; por la mejoría en la eficiencia recaudatoria de las distribuidoras de electricidad; y por el incremento de la tarifa de electricidad.

El ajuste fiscal permitiría una capitalización más acelerada del Banco Central, ampliándose el margen de maniobra de la política monetaria. El banco podría acumular más reservas internacionales y mantener las tasas de interés en niveles consistentes con un acelerado ritmo de crecimiento económico. 

PIB, drogas y prostitución

Inglaterra, Portugal, Italia y España, entre otros países,  decidieron aplicar la nueva versión del Sistema de Contabilidad Europeo que incluye en el PIB el valor agregado creado por la importación, producción y comercialización de drogas ilegales y el generado por la provisión de servicios de prostitución.

El PIB se define como el valor de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos en un país en un período de tiempo determinado. Esa definición revela que la medición del PIB, que antes incluía a  “todos” los bienes y servicios legales, añadirá a partir de este año 2014 la coletilla “aunque sean ilegales.”

Además de permitir un cálculo aproximado del ingreso per cápita de la población, el PIB se utiliza para cuantificar algunos ratios fundamentales, como es la razón deuda pública/PIB. Esto significa que un aumento del PIB reduce ese ratio, lo cual se traduce en una mejora de la posición financiera del Estado y, por lo tanto, de su calidad de crédito.

En el caso de Inglaterra, se estima que la inclusión de las drogas y la prostitución elevaría en 0.6% su PIB.

El PIB de Portugal se incrementaría en 0.4%.

El de Italia en un 1.3%.

Y en el caso de España se estima que el PIB crecería entre un 2.7% y un 4.5%.

La pregunta del millón es: ¿En cuánto subiría el PIB en la República Dominicana si se toma en consideración las drogas y la prostitución? 

Haciendo efectivo las ganancias

[Escrito el jueves 12 de junio de 2014]

Desde febrero de este año el mercado bursátil de los Estados Unidos exhibe una tendencia positiva. Quienes invirtieron a inicios de ese mes han logrado registrar 9% de ganancias en su portafolio. Claro está esas ganancias pueden subir o bajar en función de los cambios diarios en el precio de las acciones. Por eso, ante una ganancia en libros tan significativa, hay inversionistas que, ante cualquier noticia negativa, venden sus títulos financieros para convertir en efectivo los beneficios.  

Desde el miércoles se observa una tendencia descendente en los índices bursátiles de los Estados Unidos, como el Dow Jones, a pesar de que las autoridades monetarias han asegurado que las tasas de interés se mantendrán bajas por lo menos hasta finales de 2015.

Hoy jueves el Dow Jones cayó en 110 puntos (-0.65%). Los analistas afirman que ese descenso se explica por la combinación de tres noticias. La incertidumbre política en Irak y su efecto sobre el precio del petróleo, el cual se incrementó en 2.4%. La disminución del pronóstico de crecimiento global del Banco Mundial, el cual pasó de 3.2% a 2.8%. Y por el crecimiento de un 0.3% de las ventas minoristas en mayo, muy por debajo del 0.7% que esperaba el mercado.

Dada la situación macroeconómica de los Estados Unidos, y  vistas las políticas fiscal y monetaria que se están aplicando, pienso que esas caídas en los índices bursátiles son transitorias. Los mercados se recuperarán pronto y los especuladores de corto plazo volverán a comprar acciones. 

[Nota de actualización: A las 12:50 hora local del viernes, el Dow subía 0.13%; el Nasdaq, 0.21%; y el S&P 500, 0.19%] 

Aprovechando las bajas tasas de interés

España comenzó a aprovechar las bajas tasas de interés. Hace unos días colocó su bono soberano a diez años a una tasa de interés de un 2.58%, el nivel más reducido desde la crisis de deuda pública que azotó varios países de la eurozona. Cabe recordar que a mediados del año pasado la tasa de interés de los bonos soberanos españoles era superior al 5%.

Al comparar con otros países desarrollados se observa una mejoría significativa de los títulos españoles. Incluso esa tasa de rendimiento está por debajo de la tasa de los Estados Unidos, la cual estuvo oscilando alrededor de un 2.62%.

Ante esa coyuntura favorable, el gobierno español anunció que emitirá 56,535 millones de bonos a 10 años para canjearlos por deuda de corto plazo y con tasas de rendimiento hasta de un 4%. Ese canje de deuda disminuirá el costo de financiamiento de España, mejorando el saldo de las finanzas públicas.

Ese descenso de las tasas de interés que paga el gobierno español se debe a la combinación de dos elementos. El primero, la aplicación de buenas políticas macroeconómicas en España, lo que ha permitido recuperar la confianza de los inversionistas en esa economía. Y segundo, la puesta en marcha de una política monetaria más flexible por parte del  Banco Central Europeo. 

Ese entorno financiero me permite pronosticar un mayor crecimiento del PIB y del empleo en la Madre Patria.  

El muro fronterizo

Un diputado dominicano quiere que se construya un muro en la frontera. El objetivo es detener el flujo migratorio desde Haití hacia la República Dominicana.

Me imagino que esa decisión la tomó en base a una evaluación rigurosa del impacto que tiene la llegada de haitianos sobre el mercado laboral y las finanzas públicas. Se puede demostrar fácilmente que la inmigración haitiana reduce la remuneración promedio de la mano de obra más pobre dominicana. Asimismo, se puede verificar que el aumento de los haitianos en el territorio dominicano aumenta la demanda de servicios de educación y salud, deteriorando el saldo de las finanzas públicas.

En lo que se equivoca el diputado es en el método para evitar la llegada de haitianos. Pienso que un muro, por más alto que sea y por mejor vigilado que esté, siempre será saltado mientras las condiciones de vida de dos economías sean tan diferentes como las de República Dominicana y Haití. Cabe recordar que el PIB per cápita dominicano es más de 7 veces el PIB per cápita haitiano.

El mejor muro fronterizo es el que construye el Grupo M. La planta de ensamblaje textil Codevi emplea en territorio haitiano, en Ounamaninthe, a más de 7 mil haitianos de forma directa. Esa inversión ha mejorado la competitividad del Grupo M asegurando 3,500 empleos en territorio dominicano, al mismo tiempo que reduce el flujo migratorio haitiano.

Esa experiencia revela que el mejor muro fronterizo sería la creación de mil empresas como Codevi, lo cual estimularía a los haitianos quedarse en su país. 

Aumenta el empleo en los Estados Unidos

[Escrito el 6 de junio de 2014]

Los datos del empleo confirman la recuperación de la economía estadounidense, la cual se prevé se expandirá en un 3.9% en el segundo trimestre de este año.

Hoy se conoció que en mayo pasado se crearon 217 mil empleos no agrícolas. Esa cifra, unida a los aumentos superiores a los 200 mil por mes registrados desde febrero, constituye la secuencia de incrementos de empleo más importante desde finales de la década de los noventa.

A pesar de la recuperación del mercado laboral, la tasa de desempleo permaneció en un 6.3%, nivel que sigue siendo muy elevado  en comparación con la tasa promedio de esa economía que es inferior al 5%. También cabe señalar que la población económicamente activa ha descendido a uno de sus niveles más bajos, colocándose en mayo en apenas un 62.8%.

Algunos analistas temen que el aumento del salario mínimo a 15 dólares por hora, propuesto por el presidente Obama, pudiese quitarle momentum a la recuperación del mercado laboral. Otros señalan que ese incremento salarial expandiría la demanda de bienes y servicios, creando mayores puestos de trabajo.

Mientras se ponen de acuerdo en los Estados Unidos, la República Dominicana se beneficia del aumento de empleo en la economía norteamericana. Los dominicanos que viven allá mejoran sus ingresos y, en consecuencia, elevan sus remesas hacia sus familiares en el país. Y los americanos, que además de empleo han estado percibiendo un aumento de su riqueza financiera, tienen mayor posibilidad de tomarse unas vacaciones en esta hermosa isla caribeña. 

Tasas de interés negativas en el BCE

[Escrito el 5 de junio de 2014]

Mario Draghi, presidente del Banco Central Europeo, anunció en el día de hoy la disminución de las tasas de política monetaria y la adopción de otras medidas que estimularán el crédito bancario hacia los sectores productivos.

La reacción de los mercados de valores en Europa y en los Estados Unidos fue positiva. El Dow Jones subió en 0.59%, cerrando con un nivel record de 16,836 puntos.

La tasa de interés a la que presta el Banco Central Europeo pasará de 0.25% a un 0.15%. Mientras que la tasa de interés que paga a los bancos por sus depósitos de corto plazo, la tasa overnight, será de -0.1%. Esa tasa de interés negativa significa que en vez de recibir un pago los bancos tendrán que pagar por mantener efectivo ocioso depositado en el organismo emisor.

Draghi también anunció que el banco central otorgará préstamos a la banca a tasas de interés fijas y bajas con plazos de vencimiento de cuatro años.  Acciones que sugieren que la política monetaria expansiva tendrá una vigencia hasta, por lo menos, 2018.

El objetivo de esas medidas es que los bancos presten a los agentes económicos,  lo cual depreciará el euro, aumentará las exportaciones, estimulará la actividad económica y subirá la tasa de inflación. 

En la actualidad la variación anual de precios es de apenas un 0.7%, cifra distante al 2% que es la meta deseada por las autoridades monetarias europeas y que se percibe como necesaria para reducir la tasa de desempleo que afecta gravemente a la zona euro.  

Bonos globales y tasas de interés

[Escrito el miércoles 4 de junio de 2014]

Los bonos soberanos emitidos por el Gobierno Dominicano muestran un buen comportamiento desde abril de este año. El rendimiento actual de esos títulos ha estado descendiendo, lo cual significa que aumenta el nivel de confianza de los inversionistas internacionales en la política económica.

El bono soberano más reciente, el que tiene plazo de vencimiento a 30 años, se emitió en abril con una tasa de interés de un 7.45%. En la actualidad la tasa de rendimiento de ese título financiero, es decir, la que hubiese que pagar si se decidiese ir a los mercados de capitales a colocar un bono similar, es de 6.80%. Esto revela que los tenedores de bonos soberanos estarían dispuestos a financiar a menor costo al gobierno dominicano.

La tendencia a la baja de las tasas de interés internacionales que enfrenta el sector público dominicano también favorece al sector privado. Si a esto se añade la decisión del Banco Central de mantener inalterada la tasa de política monetaria en 6.25%, se puede pronosticar que los próximos movimientos de las tasas de interés del mercado financiero nacional serán a la baja.

De hecho, los bancos BHD León y el Banco de Reservas realizaron recientemente ferias de financiamiento con tasas de interés por debajo de un 8% anual. 

Las autoridades deberían aprovechar esa tendencia e inducir que ese financiamiento barato llegue también a los sectores productivos, en particular, a la manufactura. Así se crearían empleos formales, elevándose el bienestar de la gente. 

Impacto económico de la Chikungunya

[Escrito el 3 de junio de 2014]

La enfermedad de la Chikungunya tiene un impacto económico significativo. La fiebre y los dolores en las coyunturas inutilizan a las personas y las obligan a guardar reposo, reduciéndose la producción de la sociedad.

Una persona afectada podría durar hasta cuatro días sin poder trabajar. Si se asume un salario promedio de 15 mil pesos y una población afectada de 53 mil personas se estima que se ha destruido valor agregado directo, representado por salario pagado y no laborado, por la suma de 133 millones de pesos.

Además, la Chikungunya provoca gastos a las familias y al sistema público de salud. Por el lado de los hogares, la epidemia de la Chikungunya que afectó en 2007 al Estado de Kerala en la India, provocó que el 15% de los afectados más pobres incurriese en gastos directos en salud que representaron el doble del ingreso familiar mensual. El gasto en medicamentos representó el 47.4% de los recursos pagados por el bolsillo del paciente,  el gasto en transporte el 17.2%, los gastos en consultas médicas el 16.6% y los gastos en estudios clínicos un 9.9%.

La doctora Elena Fernández, directora del Programa de Medicamentos Esenciales, declaró que esa entidad ha logrado suplir a todos los hospitales y farmacias del pueblo del país con los medicamentos necesarios para enfrentar la Chikungunya. 

Hasta el día de hoy el apoyo de PROMESE ha significado una transferencia directa en forma de medicamentos de 21.6 millones de pesos; recursos que disminuyeron más que proporcionalmente el gasto que hubiesen tenido que realizar los pacientes más pobres del país. 

La EPA aprieta el uso del carbón

[Escrito el 2 de junio de 2014]

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) presentó en el día de hoy un borrador de regulación que limitará las emisiones de dióxido de carbono provenientes de las plantas de electricidad. El objetivo es disminuir esas emisiones en un 30% hacia el año 2030.

El carbón y el gas natural son los principales combustibles para producir electricidad en los Estados Unidos. A pesar de que se observa una tendencia descendente en el uso del carbón desde 2005 y un aumento del gas natural, el carbón sigue siendo el rey, pues se utiliza para producir el 40% de la electricidad consumida.

La matriz energética de la República Dominicana es totalmente distinta, concentrándose hacia los derivados del petróleo. El carbón apenas representa el 17%, por lo cual la emisión de CO2 -de acuerdo a datos del Banco Mundial- es de sólo 2.1 toneladas métricas per cápita. Esto contrasta con las 17.6 toneladas métricas per cápita de Estados Unidos. 

Fuente: Wall Street Journal

 Esos datos revelan que este país tiene holgura suficiente para instalar las dos nuevas plantas a carbón contratadas por el gobierno, las cuales utilizarán una sofisticada tecnología de captura de emisiones, que minimizará su impacto ambiental.

Y desde el punto de vista económico, esas plantas a carbón reducirán el déficit del sector eléctrico en una suma que oscilará alrededor de los 500 millones de dólares anuales.

De ahí  que se pueda señalar que la decisión de instalar esas plantas a carbón fue muy acertada. 

Ahorro, inversión e ingresos

El Superintendente de Bancos, Rafael Camilo, afirmó que los dominicanos tienen la menor tasa de ahorro de toda América Latina. De acuerdo a sus cálculos, la tasa de ahorro de este país es de apenas un 8%.

La evidencia empírica demuestra que existe una relación estrecha entre el ahorro y el ingreso per cápita. Las naciones que más ahorran son las que más invierten de forma sostenida, elevando la producción de bienes y servicios. Y esto se traduce en mayores ingresos y beneficios para  la sociedad.

Un mayor ahorro doméstico disminuiría la necesidad de utilizar ahorro externo. Eso impactaría favorablemente la estabilidad económica, pues reduciría el ritmo de endeudamiento externo.

El Gobierno Dominicano podría promover el ahorro privado si elimina el impuesto sobre los ingresos por intereses. Ese impuesto de un 10% reduce el retorno del ahorro y, por lo tanto, hace que muchas personas prefieran consumir en el presente en vez de guardar para hacerlo en el futuro.

Las recaudaciones que se dejen de percibir por la eliminación de ese impuesto deberían ser compensadas a través de otras figuras impositivas menos distorsionantes. De esa manera se evitaría que se deteriore el saldo de las finanzas públicas, lo cual también es indispensable para mejorar la tasa de ahorro en la República Dominicana.